Una nueva investigación del National Institute for Occupational Safety and Health examina un incendio de un vehículo eléctrico en California en el que los bomberos presentaron síntomas tras exponerse al humo y los vapores de un episodio de fuga térmica de una batería de iones de litio. El informe reconstruye la respuesta e identifica lecciones para la protección respiratoria, el control de riesgos y la vigilancia posterior al incidente.
Los incidentes con baterías pueden seguir siendo peligrosos después de que desaparezcan las llamas visibles
El incidente afectó a un vehículo eléctrico cuya batería siguió generando calor y productos tóxicos a medida que fallaban las celdas. El análisis de NIOSH destaca la necesidad de considerar la atmósfera alrededor de una batería de alta tensión dañada como potencialmente peligrosa durante toda la extinción, revisión, remolque y almacenamiento. Una disminución del fuego visible no demuestra por sí sola que el riesgo respiratorio haya terminado.
Los cuerpos de bomberos también necesitan una coordinación clara con los operadores de remolque, los equipos de materiales peligrosos y el personal médico. El traspaso debe documentar el estado de la batería, las distancias de aislamiento, los indicadores de reignición y las preocupaciones por exposición para todas las personas que puedan acercarse al vehículo posteriormente.
La protección respiratoria necesita criterios objetivos para su retirada
Los cuerpos deben mantener los equipos de respiración autónoma hasta que la monitorización y las condiciones del incidente permitan una transición documentada. La formación debe abarcar la fuga térmica, la descontaminación, la notificación de síntomas y la evaluación médica diferida. SectechMedia realiza un seguimiento de los sistemas y controles operativos relacionados en su cobertura de seguridad contra incendios y protección de la vida.
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